스티븐 비건 미 국무부 대북 특별대표가 19일 대북 인도적 지원 단체들을 언급하며 “미국 국민의 북한 여행 금지 조치를 완화하는 방향으로 재검토하겠다”고 말했다.
이날 한·미 워킹그룹 회의 등을 위해 인천국제공항으로 입국한 비건 대표는 “내년 초 미국의 (대북) 지원단체들과 만나 적절한 지원을 더 확실히 보장할 수 있는 방법을 논의할 것이다. 특히 이번 겨울(의 대북 지원)에 있어서 그렇다”고 시점까지 특정했다. 그는 또 “(미국 정부는) 지난해부터 미국 국민의 북한 여행을 엄격하게 금지하고 있는데, 이런 제한이 인도지원 물자의 전달에 영향을 줄 수 있다”고 말했다. 미국의 대북 인도적 지원 단체들의 활동 제한을 완화해 주겠다는 의미로, 북한 당국을 향해 협상 테이블로 나오라는 메시지를 보낸 것으로 해석된다.
